Juan Carlos, 32, is a barman in one of the few Mexican restaurants we could find in Savannah, Georgia. The Latino community there is growing, but there’s still no Latino neighborhood to speak of.
This Mexican born in Puebla is one of few people who will tell a journalist what I’ve heard many Latinos say in private conversations, exposing the sometimes difficult relations between Latinos and blacks.
“Black people are very lazy,” he says. “If Obama is elected president, he will give them more opportunities to be lazy.”
I’ve been talking to Latinos along the way about their relationship with blacks in this historic moment when an African American can be elected president. The opinions are very diverse and nuanced, and the barman’s vision is on one extreme. I will revisit this issue in a full-length story in the next few days.
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Juan Carlos (32) es barman en uno de los pocos restaurantes mexicanos que pudimos encontrar en Savannah, Georgia. La población latina allí está creciendo, pero todavía no es tan grande como para tener su propio barrio.
Este mexicano nacido en Puebla es uno de los pocos que se anima a hablarle descarnadamente a un periodista sobre las relaciones, a veces difíciles, entre latinos y negros, y decir en público lo que muchas veces escuché a latinos decir en privado.
“Los morenos son muy flojos”, dice. “Si queda [Obama] de presidente, les va a dar más facilidades de ser más flojos”.
En este viaje, he conversado con muchos latinos sobre las relaciones con los negros en este momento histórico en que un afro-americano puede ser presidente. Las opiniones son muy diversas y hay muchas sutilezas que abordar; la visión del barman está en uno de los extremos.
Volveré a este tema en un artículo de fondo en los próximos días.
Este año tuve la fortuna de ver un documental extraordinario sobre las fábricas que cerraban en Estados Unidos para abrir en México sucursales donde todo era más barato. La directora Anne Lewis, quien generosamente compartió con nosotros una entrevista y muchas preguntas, justamente hablaba de lo que ella consideraba un punto rojo que se suele pasar a ciegas: las relaciones entre latinos y africano-americanos. De hecho en su documental Morristown: en el aire y el sol (http://www.ambulante.com.mx/2008/es/documental.php?id=16) la parte final esboza unas pinceladas muy interesantes sobre el tema.
Hace seis años estuve en Miami y me trasladaba con taxis que en su gran mayoría eran conducidos por extranjeros, recuerdo varios mexicanos, cubanos, un ruso y sólo un afro-americano. Con los latinos y hasta con el ruso mantuvimos amigables charlas, pero con el nativo afro-americano todo mal desde que le indiqué la dirección de destino, casi me apuñala por mi mala pronunciación, se lo notaba muy a disgusto con su trabajo, todo lo contrario al resto de los choferes. Inclusive con el ruso terminamos hablando de Cavallo y el famoso “corralito financiero”, en inglés por su puesto, aunque mi pronunciación deja mucho que desear nos entendimos.